Wenn wir von "Industrie 4.0" sprechen, denken wir vor allem an Industrieprodukte wie Autos oder Haushaltsgeräte, die auf einer vollautomatischen Montagelinie gebaut werden. Zunehmend betrifft die Prozessautomatisierung jedoch auch Tätigkeiten, die als eher traditionell gelten, wie z.B. die Landwirtschaft, wo mehrere bisher manuelle Prozesse heute von Robotern ausgeführt werden.

Ein gutes Beispiel dafür sind Verpackungsvorgänge bei Äpfeln. Dank SmartPackr von Greefa, einem niederländischen Unternehmen mit Niederlassung in Lana in Südtirol, werden die Früchte automatisch und intelligent mit der schönsten Seite nach oben und in eine Richtung ausgerichtet ins Packblatt verpackt.

Der Prozess findet mit der bemerkenswerten Geschwindigkeit von 4 Äpfeln pro Sekunde statt und umfasst hochentwickelte Scanner, Gleitbänder und automatische Arme, die in einer einzigen Maschine eingeschlossen sind, die durch eine spezielle Software ferngesteuert wird. Auf diese Weise werden die Bearbeitungszeiten und -kosten erheblich reduziert, die Quetschgefahr des Produkts verringert und die gesamte Produktion reibungslos gestaltet.

Es gibt bereits 11 SmartPackr-Einheiten, die in mehreren Ländern aktiv sind, und die Nachfrage nach dem Produkt wächst ständig. Greefa Italia ist Aussteller der Interpoma, der einzigen Messe der Welt, die ausschließlich Äpfeln gewidmet ist.